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Pasó el incendio... y ahora ¿qué hago?

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Escrito por Julie Stav   

PASO-EL-INCENDIO-Y-AHORA-QUE-HAGOSi tu hogar fue dañado por los recientes incendios en California, exígele a tu compañía de seguros que cumpla. Tú pagaste puntualmente tus cuotas mensuales; ahora le toca a ella responderte.

Los últimos días de octubre fueron una pesadilla en el sur de California. Los grandes incendios dejaron un saldo de siete muertos, dos mil hogares destruidos y unas 640 mil personas evacuadas. Ahora, para las víctimas de la tragedia ha comenzado una nueva y quizás difícil etapa: lograr que las aseguradoras paguen por los daños materiales sufridos. Nuestro primer consejo: ¡no te dejes abatir! Si tuviste pérdida total o parcial de vivienda, o daños en tus pertenencias (muebles, equipos electrodomésticos, ropa, etc.), la compañía aseguradora debe pagar por su reconstrucción, arreglo o reposición. Estudia con atención tu póliza para tener claro cuál es su cobertura en cada categoría.

¿La segunda recomendación? ¡Empieza enseguida los trámites! No esperes a tener todos los papeles. Los expertos aconsejan hacer el reclamo sin demora, aunque completes la información más tarde. Mientras más pronto "grites", más pronto responderá tu aseguradora.

Tips para hacer tu reclamo

  • Conserva el reporte de la policía.

  • De acuerdo con tu seguro, la compañía deberá cubrir los gastos de hospedaje de tu familia mientras reparas tu vivienda o la reconstruyas de forma permanente. Los pagos de la aseguradora no te compensarán por los salarios o ganancias que hayas perdido.

  • Guarda celosamente los recibos de todos y cada uno de los gastos en que incurras (alojamiento, comida, etc.), de modo que puedas agregar esa cantidad a tu demanda. No descartes ningún gasto, deja esa tarea a los expertos.

  • Haz una lista lo más minuciosa posible de tus pérdidas. En el caso de los muebles y electrodomésticos, trata de incluir el fabricante, la marca, la tienda y la fecha en que los compraste. Las compañías y los minoristas de la tarjeta de crédito pueden ayudarte a recordar la fecha, el lugar y el costo de la compra. Al hacer el inventario, divide la lista por zonas de la casa (sala, dormitorios, cocina, etc.) Te ayudará tener videos o fotografías en los que aparezcan los objetos perdidos. En el sitio web www.insurance.ca.govwww.insurance.ca.gov hay consejos útiles para hacer esta tarea.

  • Si lograste rescatar de las llamas recibos de pago, propiedades y garantías de equipos, las cajas originales en que llegaron o fotografías de los artículos perdidos, te serán de ayuda para solicitar su reembolso.

  • ¿El fuego destruyó o dañó tu auto? Si tu seguro es completo, debe cubrirlo.

  • Al hacer tu reclamo, ten en cuenta que en California el valor real en efectivo de los artículos -conocido como "valor comercial justo"- es la cantidad de dinero que alguien pagaría por ese objeto en circunstancias normales.

  • Aunque ya no sirvan para nada, no te deshagas de las cosas que dañó el fuego. Espera a que un representante de la compañía de seguros o un adjuster las vea y tome nota.

  • Arregla la casa sólo si es necesario para prevenir daños adicionales. Eso sí, guarda recibos de los gastos de materiales y mano de obra.

  • Si después del incendio tu vivienda fue saqueada por ladrones, recuerda que las pólizas de seguro suelen incluir cláusulas que protegen contra hurtos. Las compañías deben responder también por esos objetos robados.

  • A la hora de calcular los daños sufridos, no aceptes sin chistar el estimado que haga el experto de la compañía de seguros. Consulta también opiniones de adjusters independientes y compara los resultados. Recuerda siempre que, antes de firmar algún acuerdo, debes asesórate. Podrían estarte ofreciendo "gato por liebre".

Por último, algo clave: toma notas detalladas en un cuaderno de todas las conversaciones que tengas con los representantes de la compañía aseguradora. Escribe sus nombres, teléfonos, puestos y el día y la hora en que te atendieron.

Para obtener ayuda y más información, contacta a tu agente de seguros o al FEMA (1-800-6213362). En el teléfono 1-800-942-4242 puedes pedir un folleto gratuito que te ayudará a hacer tu reclamo.